Bir şehrin ne kadar medeni olduğunu anlamak için gökdelenlerine değil, yaşlılarına nasıl davrandığına bakmak lazım derler. Bu söz aklıma geldiğinde, Gölcük Çiftlik Mahallesi'nde kapılarını yeni açan Saygınlar Kulübü'nü hatırladım. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin İzmit'ten sonra ikinci şubesini hayata geçirdiği bu merkez, aslında basit bir "sosyal tesis" değil. 65 yaş üstü vatandaşlarımıza, hayatın onları geride bıraktığını değil, aksine tam da bu yaşta yeni bir sayfa açabileceklerini hatırlatan bir mekân. Rakamlar da bunu doğruluyor. Kulüp açılalı çok olmamış ama şimdiden 130 üye kaydolmuş. Hastane Yolu Caddesi üzerindeki 2 bin 878 metrekarelik bu geniş alanda, sabah onda açılan kapılar akşam ona kadar büyüklerimizi ağırlıyor. İki çok amaçlı salon, bir eğitim atölyesi, divanhane, kadın ve erkek mescitleri, kapalı teras, veranda ve geniş bir bahçe... Yani sadece oturup çay içilen bir yer değil, gerçek anlamda yaşanan bir mekân kurulmuş. Bence asıl güzel olan kısım, kulübün altı ayrı toplulukla ilgi alanlarına göre bir seçenek sunması. Torunlarıyla vakit geçirmek isteyen Torun Topluluğu'na, öğrenmeye doyamayanlar Akademi Topluluğu'na, sanatla haşır neşir olmak isteyenler Kültür-Sanat Topluluğu'na, sohbeti seven Beş Çayı Topluluğu'na, spor yapmak isteyenler Sağlıklı Yaşam Topluluğu'na, doğayla iç içe olmak isteyenler de Yeşil Sevenler Topluluğu'na yöneliyor.  Herkese göre bir kapı var yani. Gençlerle büyüklerin buluştuğu programlar da ayrı bir önem taşıyor. Bir öğrencinin dinlediği bir hayat hikâyesinin, kitaplarda bulamayacağı bir tecrübe olduğunu düşünüyorum. Bu tür buluşmalar sadece büyüklerimize değil, gençlere de bir şeyler öğretiyor aslında. Piknikler, sohbet günleri, oyunlar derken kuşaklar arasındaki mesafe biraz daha kısalıyor. Yalnız yaşayan yaşlılarımız için bu tür merkezlerin önemi bambaşka. Bazen bir insanın ihtiyacı olan tek şey, kapısını çalacak bir arkadaş ya da gidebileceği bir yer oluyor. Saygınlar Kulübü'nün bu boşluğu doldurmaya çalışması, belki de projenin en kıymetli tarafı.