​17 Ağustos 1999 acısını yaşayanlar iyi bilir; Kocaeli'de zaman depremden önce ve sonra diye ikiye ayrılır. Çeyrek asrı aşkın süreye rağmen o günleri görmüş, yorulmuş binalarda hâlâ binlerce insan yaşıyor. İşte bu yüzden kentteki dönüşüm adımları sıradan bir imar haberi değil, doğrudan can güvenliği meselesidir. ​Nihayet bu konuda kritik bir viraj dönüldü. İzmit, Derince, Körfez, Gölcük ve Darıca'da toplam 3 bin 593 bağımsız birim için süreç hızlandı. Derince Dumlupınar ile Darıca Eren Sitesi ve Bağlarbaşı Mahallesi'nin rezerv alan ilan edilmesi ve salt çoğunluğun sağlandığı 7 bölgede kesin uzlaşma görüşmelerinin başlaması, masadaki projelerin sahaya indiğini gösteriyor. ​İnşaatların TOKİ, Emlak Konut, Yapı İşleri Genel Müdürlüğü veya EPP güvencesiyle yapılacak olması da yarım kalan proje endişelerini silmesi açısından kıymetli. ​Kentsel dönüşüm sancılıdır; ama yıkılmayı bekleyen binalarda yaşamaktansa bu geçici zahmete katlanmak tek akılcı yol. 3 bin 593 bağımsız birimle atılan bu adımın hızla tamamlanması, Kocaeli'nin geçmişin yükünü üstünden atması için hayati bir fırsattır.